马铃薯成为第四大主粮，对于世界人口最多的国家中国来说，一定是件大事。以前人们再熟悉不过的“小土豆”，一下子找到了“大身份”，成为与小麦、水稻、玉米地位等同的当家主粮。昨天的“土蛋蛋”就要蜕变成明天的“金蛋蛋”了。
马铃薯产量高，营养丰富，对环境适应性较强，现已遍布世界各地。中国马铃薯主产区是西南山区、西北、内蒙古和东北地区。据说马铃薯是华侨从东南亚一带引进我国的，至今只有三百多年的历史，但马铃薯种植面积已居世界第二位，现今主要在我国内蒙古、甘肃、云贵等气候较凉地区种植。
马铃薯可作为蔬菜制作佳肴，亦可作为主粮。每人每天吃0.25公斤新鲜马铃薯，就能产生100多千卡热量，而且食用后有很好的饱腹感，所以马铃薯十分耐饿，加上马铃薯没有异常味道，所以完全可作为主食。而马铃薯却比大米、面粉具有更多的优点：马铃薯蛋白质含量高，且拥有人体所必需的全部氨基酸，特别是富含谷类缺少的赖氨酸，因而马铃薯与谷类混合食用可提高蛋白质的利用率。
马铃薯也是所有粮食作物中维生素含量最全的，其含量相当于胡萝卜的2倍、大白菜的3倍、番茄的4倍，B族维生素更是苹果的4倍。特别是马铃薯中含有禾谷类粮食所没有的胡萝卜素和维生素C，其所含的维生素C是苹果的10倍，且耐加热。有营养学家做过实验：0.25公斤的新鲜马铃薯便够一个人一昼夜消耗所需要的维生素。
马铃薯还是一个矿物质宝库，其各种矿物质是苹果的几倍至几十倍不等，500克马铃薯的营养价值大约相当于1750克的苹果。马铃薯还有很神奇的药用价值。马铃薯中的淀粉在体内吸收缓慢，不会导致血糖过快上升；膳食纤维在根茎类蔬菜中含量较高，常吃马铃薯可促进胃肠蠕动，且膳食纤维有助于降低罹患结肠癌和心脏病的风险，是多项健康研究的成果；马铃薯钾含量很高，能够排除体内多余的钠，有助于降低血压。营养专家研究证实，马铃薯的蛋白质可使肌体对自然界某些有害因素保持较强的抵抗力。
